La Ring Road, ou Route 1, est le joyau des voyages en Islande. Cette route circulaire de 1332 km offre un panorama complet des paysages époustouflants du pays. Un autotour de 7 jours permet de découvrir les principales merveilles naturelles tout en gardant une certaine flexibilité. Des cascades vertigineuses aux plages de sable noir, en passant par les glaciers majestueux, chaque kilomètre réserve son lot de surprises. Préparez-vous à une aventure inoubliable au cœur de l'île de feu et de glace.
Planification stratégique de l'itinéraire sur la ring road islandaise
La clé d'un autotour réussi réside dans une planification minutieuse. Commencez par identifier les sites incontournables que vous souhaitez absolument voir. La Ring Road offre un accès facile à de nombreuses attractions majeures, mais certains détours valent le coup d'œil. Prévoyez des étapes d'environ 200-250 km par jour pour profiter pleinement des paysages sans vous épuiser.
Répartissez judicieusement votre temps entre conduite et exploration. Comptez en moyenne 3-4 heures de route quotidiennes, en gardant à l'esprit que les conditions météorologiques peuvent ralentir votre progression. Réservez les plus longues portions de conduite pour les jours où il y a moins de sites à visiter.
N'hésitez pas à adapter votre itinéraire en fonction de la météo. L'Islande est connue pour ses changements climatiques rapides, soyez donc prêt à modifier vos plans au pied levé. Gardez toujours une journée tampon dans votre planning pour plus de flexibilité.
Un bon roadtrip islandais allie flexibilité et préparation. Ayez un plan, mais restez ouvert aux opportunités inattendues que vous offre la route.
Attractions incontournables le long de la route 1
La Ring Road regorge de merveilles naturelles à couper le souffle. Voici une sélection des sites à ne pas manquer lors de votre périple de 7 jours :
Cascade de seljalandsfoss et grotte de gljúfrabúi
Située à environ 120 km de Reykjavik, la cascade de Seljalandsfoss est l'une des plus emblématiques d'Islande. Haute de 60 mètres, elle offre la particularité de pouvoir être admirée de l'intérieur grâce à un sentier qui passe derrière la chute d'eau. Pour une expérience encore plus immersive, ne manquez pas la cascade cachée de Gljúfrabúi, nichée dans une grotte à quelques pas de là.
Le meilleur moment pour visiter ces cascades est en fin de journée, lorsque le soleil couchant illumine les chutes d'eau, créant un spectacle féerique. Prévoyez des vêtements imperméables car vous serez inévitablement arrosé par les embruns.
Plage de sable noir de reynisfjara et falaises de dyrhólaey
La plage de Reynisfjara, avec son sable noir volcanique et ses impressionnantes formations rocheuses, est un incontournable de la côte sud. Les colonnes basaltiques et les grottes marines offrent un cadre parfait pour la photographie. Attention cependant aux vagues scélérates , particulièrement dangereuses sur cette plage.
À quelques kilomètres de là, les falaises de Dyrhólaey offrent un point de vue spectaculaire sur l'océan et les plages environnantes. En été, vous pourrez y observer des colonies de macareux moines nichant dans les parois rocheuses.
Parc national de vatnajökull et lagune glaciaire de jökulsárlón
Le parc national de Vatnajökull, le plus grand d'Europe, abrite une diversité de paysages époustouflants. La lagune glaciaire de Jökulsárlón est sans conteste l'un des joyaux du parc. Observez les icebergs dériver lentement vers l'océan, créant un spectacle hypnotique de bleus et de blancs.
Pour une expérience unique, participez à une excursion en bateau amphibie sur la lagune. Vous pourrez ainsi vous approcher au plus près des icebergs et peut-être apercevoir des phoques se prélassant sur la glace.
Lac mývatn et ses formations géothermiques uniques
Dans le nord de l'Islande, le lac Mývatn et ses environs offrent un paysage lunaire fascinant. Les pseudo-cratères de Skútustaðagígar, formés par des explosions de vapeur, parsèment les rives du lac. Non loin de là, les formations de lave de Dimmuborgir créent un dédale de roches aux formes étranges, propices aux légendes de trolls.
Ne manquez pas les solfatares de Námafjall, où la terre fumante et les mares de boue bouillonnante témoignent de l'intense activité géothermique de la région. L'odeur de soufre est omniprésente, mais le spectacle vaut largement le désagrément olfactif.
Cascade de dettifoss et canyon d'ásbyrgi
Dettifoss, la cascade la plus puissante d'Europe, est un arrêt obligatoire dans le nord-est de l'Islande. Le grondement assourdissant et la force brute de l'eau qui se déverse dans le canyon sont une expérience sensorielle inoubliable.
À une heure de route au nord se trouve le canyon d'Ásbyrgi, une formation géologique en forme de fer à cheval. Selon la légende, cette empreinte aurait été laissée par Sleipnir, le cheval à huit pattes d'Odin. La randonnée au fond du canyon, à travers une forêt luxuriante, offre un contraste saisissant avec les paysages lunaires environnants.
Logistique et préparation pour un autotour optimal
Un autotour réussi en Islande nécessite une préparation minutieuse. Voici les éléments clés à prendre en compte :
Choix du véhicule adapté aux conditions routières islandaises
Le choix du véhicule est crucial pour votre sécurité et votre confort. Optez pour un 4x4 si vous prévoyez d'emprunter des routes secondaires ou si vous voyagez en hiver. Les conditions météorologiques peuvent changer rapidement, et un véhicule robuste vous permettra de faire face à toutes les situations.
Assurez-vous que votre location inclut une assurance complète, notamment contre les dommages causés par le gravier. Les routes non goudronnées peuvent être particulièrement éprouvantes pour les véhicules.
Réservation stratégique des hébergements le long de la ring road
Planifiez vos hébergements à l'avance, surtout si vous voyagez en haute saison (juin-août). Les options sont parfois limitées dans les régions reculées. Privilégiez des hébergements situés à proximité des attractions que vous souhaitez visiter pour optimiser votre temps.
Alternez entre différents types d'hébergements pour varier les expériences : guesthouses, fermes-auberges, hôtels ou même camping (en été). Certains hébergements offrent des vues spectaculaires sur les paysages environnants, ajoutant une dimension supplémentaire à votre voyage.
Équipement essentiel pour la conduite et la randonnée en islande
Préparez-vous à toutes les conditions météorologiques. Emportez des vêtements imperméables, des chaussures de randonnée robustes, et plusieurs couches de vêtements pour vous adapter aux changements de température. Un kit de premiers secours, une lampe frontale et une batterie externe pour votre téléphone sont également indispensables.
Pour la conduite, munissez-vous d'une carte routière détaillée en complément de votre GPS. Les connexions internet peuvent être instables dans certaines régions reculées. N'oubliez pas de télécharger l'application 112 Iceland qui permet de partager votre position avec les services de secours en cas d'urgence.
Expériences culinaires authentiques sur la ring road
La gastronomie islandaise est une part importante de l'expérience culturelle. Tout au long de votre périple, ne manquez pas de goûter aux spécialités locales. Le skyr , un produit laitier proche du yaourt, est un incontournable du petit-déjeuner islandais. Pour les plus aventureux, le hákarl (requin fermenté) est une expérience gustative unique, bien que pas toujours appréciée des palais étrangers.
Les restaurants de bord de route, souvent situés dans des stations-service, proposent généralement une cuisine simple mais savoureuse. Ne sous-estimez pas la qualité de la soupe de poisson ou du ragoût d'agneau servis dans ces établissements modestes.
Dans les villes plus importantes comme Akureyri ou Egilsstaðir, profitez-en pour déguster des plats plus élaborés, mettant en valeur les produits locaux comme l'agneau, le saumon ou la morue. Les restaurants gastronomiques islandais rivalisent d'inventivité pour sublimer ces ingrédients traditionnels.
La cuisine islandaise est un reflet de son terroir : pure, authentique et parfois surprenante. Osez sortir de votre zone de confort culinaire pour des découvertes savoureuses.
Photographie et observation de la faune le long de l'itinéraire
L'Islande est un paradis pour les photographes et les amateurs de nature. Voici quelques conseils pour immortaliser vos souvenirs et observer la faune locale :
Spots idéaux pour capturer les aurores boréales
Si vous voyagez entre septembre et avril, vous aurez peut-être la chance d'observer les aurores boréales. Loin de la pollution lumineuse des villes, la Ring Road offre de nombreux spots idéaux pour ce spectacle céleste. Le lac Mývatn, la lagune glaciaire de Jökulsárlón ou les plages de la péninsule de Snæfellsnes sont particulièrement propices à l'observation des aurores.
Pour maximiser vos chances, utilisez une application de prévision d'aurores boréales comme Aurora et soyez prêt à modifier votre planning en fonction de l'activité solaire. Un trépied et un déclencheur à distance sont essentiels pour capturer des images nettes de ce phénomène.
Observation des macareux à borgarfjörður eystri
De mi-avril à mi-août, le petit port de Borgarfjörður Eystri, dans l'est de l'Islande, accueille une importante colonie de macareux. Une plateforme d'observation permet d'approcher ces oiseaux colorés sans les déranger. Équipez-vous d'un téléobjectif pour capturer leurs expressions comiques et leurs vols maladroits.
Pour une expérience plus immersive, participez à une excursion en bateau depuis Húsavík ou Reykjavík. Vous aurez ainsi l'opportunité d'observer ces oiseaux en pleine mer, ainsi que d'autres espèces comme les fous de Bassan ou les mouettes tridactyles.
Techniques de photographie pour les paysages islandais uniques
Les paysages islandais offrent des défis uniques aux photographes. Pour capturer toute la beauté des cascades, utilisez un filtre polarisant pour réduire les reflets et accentuer les contrastes. Un filtre à densité neutre vous permettra d'obtenir cet effet soyeux de l'eau en pose longue.
Pour les vastes paysages, privilégiez un objectif grand-angle. N'hésitez pas à inclure des éléments au premier plan (rochers, touffes d'herbe) pour donner de la profondeur à vos images. Les conditions météorologiques changeantes d'Islande peuvent créer des ambiances dramatiques : soyez patient et attendez la lumière idéale.
Enfin, pour les paysages géothermiques, jouez avec les contrastes de couleurs entre la terre ocre, la végétation verte et les fumerolles blanches. Un bracketing d'exposition vous aidera à gérer les différences de luminosité importantes dans ces scènes.
Gestion du temps et alternatives en cas d'imprévus météorologiques
La météo capricieuse de l'Islande peut parfois bouleverser les plans les mieux établis. Une gestion flexible du temps est essentielle pour profiter pleinement de votre autotour. Prévoyez des activités alternatives pour les jours de mauvais temps. Les musées, comme le Musée national d'Islande à Reykjavik ou le Musée de la Colonisation de l'Est à Egilsstaðir, offrent un aperçu fascinant de l'histoire et de la culture islandaises.
En cas de routes fermées en raison de conditions météorologiques extrêmes, consultez le site road.is pour des informations en temps réel sur l'état des routes. Ayez toujours un plan B et soyez prêt à modifier votre itinéraire si nécessaire. Les sources chaudes naturelles, nombreuses le long de la Ring Road, sont une excellente option pour se détendre lors d'une journée pluvieuse.
N'oubliez pas que la sécurité prime sur tout le reste. Si les conditions de conduite deviennent trop dangereuses, n'hésitez pas à faire une pause et à attendre une amélioration. Utilisez ce temps pour vous reposer, planifier la suite de votre voyage ou simplement contempler la puissance des éléments islandais depuis le confort de votre hébergement.
En définitive, un autotour de 7 jours sur la Ring Road islandaise est une aventure unique qui demande préparation, flexibilité et sens de l'émerveillement. Chaque virage de la route vous réserve de nouvelles surprises
, vous offrant une immersion totale dans la beauté sauvage et la culture unique de l'Islande. Que vous soyez passionné de photographie, amateur de gastronomie ou simplement en quête d'aventure, ce voyage vous laissera des souvenirs impérissables. Préparez-vous, adaptez-vous aux caprices de la nature islandaise, et laissez-vous porter par la magie de cette île extraordinaire.Photographie et observation de la faune le long de l'itinéraire
Techniques de photographie pour les paysages islandais uniques
Les paysages variés de l'Islande offrent des opportunités uniques pour la photographie créative. Pour capturer l'essence des geysers en éruption, utilisez un mode rafale avec une vitesse d'obturation rapide. Cela vous permettra de saisir le moment précis où l'eau jaillit, figeant les gouttelettes dans l'air.
Les plages de sable noir, comme celle de Reynisfjara, créent un contraste saisissant avec l'écume blanche des vagues. Expérimentez avec différentes vitesses d'obturation pour obtenir soit des vagues floues et éthérées, soit des éclaboussures nettes et dynamiques. Un filtre à densité neutre vous aidera à gérer la luminosité et à obtenir des temps de pose plus longs, même en plein jour.
Pour les glaciers et les icebergs, cherchez à capturer la transparence et les nuances de bleu de la glace. Un polariseur peut aider à réduire les reflets et à faire ressortir les couleurs sous la surface. N'oubliez pas d'inclure des éléments pour donner l'échelle, comme un bateau ou une personne, afin de souligner l'immensité de ces formations glaciaires.
Gestion du temps et alternatives en cas d'imprévus météorologiques
La météo en Islande peut être imprévisible, même en été. Il est crucial d'avoir un plan B pour chaque jour de votre itinéraire. Si une tempête vous empêche d'explorer les paysages extérieurs, profitez-en pour découvrir la culture locale. Visitez des musées comme le Musée du hareng à Siglufjörður, qui raconte l'histoire fascinante de l'industrie du hareng en Islande, ou le Musée de la sorcellerie et de la magie à Hólmavík, pour une plongée dans les croyances folkloriques islandaises.
Les jours de mauvais temps sont également parfaits pour explorer la scène gastronomique locale. Pourquoi ne pas participer à un cours de cuisine islandaise ? Vous apprendrez à préparer des plats traditionnels comme le plokkfiskur (brandade de poisson) ou le rúgbrauð (pain de seigle noir). C'est une excellente façon de s'immerger dans la culture tout en restant au chaud et au sec.
Si les conditions routières deviennent dangereuses, n'hésitez pas à modifier votre itinéraire. L'application SafeTravel Iceland fournit des informations en temps réel sur les conditions météorologiques et l'état des routes. Restez flexible et prêt à passer plus de temps dans une région si nécessaire. Après tout, un imprévu peut parfois mener à des découvertes inattendues et mémorables.
Rappelez-vous que la sécurité est primordiale. Un voyage réussi en Islande est un voyage où l'on s'adapte aux caprices de la nature plutôt que de lutter contre eux.
En cas de retard dans votre programme, privilégiez la qualité des expériences plutôt que la quantité. Il vaut mieux explorer en profondeur quelques sites que de survoler de nombreux endroits. Utilisez les longues heures de jour en été pour rattraper le temps perdu, en commençant tôt et en finissant tard. En hiver, profitez des aurores boréales pour ajouter une dimension magique à vos soirées, transformant ainsi une contrainte en opportunité unique.
Enfin, gardez à l'esprit que les conditions météorologiques difficiles peuvent offrir des opportunités photographiques exceptionnelles. Un ciel orageux au-dessus d'un paysage désolé ou une éclaircie soudaine après la pluie peuvent créer des ambiances dramatiques et des jeux de lumière uniques. Restez positif et ouvert aux possibilités que chaque situation peut offrir.